Yi'nan Diao, China, 2014 1999, Noord-China. Rechercheur Zhang Zili raakt ernstig gewond tijdens het werken aan een mysterieuze moordzaak. Hij wordt geschorst en neemt een baan aan als bewaker in een fabriek. Vijf jaar later slaat de moordenaar weer toe. Zhang is vastbesloten de zaak op te lossen met de hulp van een voormalige collega. Hij ontdekt dat alle slachtoffers een connectie hebben met een jonge vrouw die in een wasserij werkt. Zhang doet zich voor als een klant om haar te observeren en wordt gaandeweg verliefd op haar. Op een koude winterdag doet hij echter een afschuwelijke ontdekking. Zijn leven is in gevaar en hij realiseert zich dat het niet eenvoudig is om schuld en onschuld te scheiden. Awards Gouden Beer - Beste Film: Berlin Film Festival Zilveren Beer - Beste Acteur: Berlin Film Festival Pers "Prachtbeelden" **** Het Parool "Hard, guur, fascinerend" **** NRC Handelsblad/ nrc.next "Meesterlijk geregisseerd" *** De Volkskrant "Een prachtig melancholieke film noir" **** Filmkrant "Talloze briljante scènes" "Ongrijpbare en uiterst fascinerende film" **** Cinema.nl "Eigenzinnige mix van ouderwetse noir en sociaal realisme" **** VPRO Gids USP Black Coal is een eerbetoon aan de klassieke film noir uit Hollywood. Liao Fan en Gwei Lun Mei spelen de hoofdrollen in de derde speelfilm van Diao Yinan (Night Train, Uniform), die in Berlijn werd bekroond met de Gouden Beer voor beste film en Zilveren Beer voor beste acteur.